Pellets, Biogas und Biokraftstoffe: Wie grün sind sie wirklich?

Kurz gesagt
Bioenergie ist Energie aus Pflanzen, Holz, Gülle oder Abfall. Das Etikett „grün“ passt zur einen Quelle und nicht zur anderen. Sägemehl, Restholz, Gülle und gebrauchtes Frittieröl sind geeignete Rohstoffe. Ganze Bäume und Nahrungsmittelpflanzen sind es weniger. Ein Holzofen stößt viel mehr Feinstaub aus als ein Gaskessel oder eine Wärmepumpe, und ein Pelletofen wahrscheinlich ebenfalls mehr als diese beiden. Ob Holz „CO2-neutral“ ist, hängt von der Zeit ab, die der Wald braucht. „Grünes Gas“ in Ihrem Vertrag ist ein Zertifikat, kein eigenes Gas in Ihrer Leitung. Wenn Sie einen Gas- oder Ölkessel ersetzen, prüfen Sie zuerst, ob eine Wärmepumpe möglich ist.

Was man so hört: Was stimmt?

Was ist Biomasse?

Biomasse ist alles, was von Pflanzen, Bäumen oder Tieren stammt und als Brennstoff dient. Brennholz, Pellets, Gülle, Grünabfall, Frittieröl und Mais sind Beispiele. Biogas, Bioethanol und Biodiesel sind Brennstoffe aus Biomasse.

Das CO2 aus Biomasse heißt biogenes CO2. Fossiles CO2 stammt aus Erdöl, Kohle oder Erdgas. Diese lagen Millionen Jahre unter der Erde.

Ist Holz CO2-neutral?

Was die Buchführung sagt

Die Klimaregeln der UNO (IPCC-Richtlinien von 2006) zählen das CO2 von verbranntem Holz nicht bei der Energie mit. Die Länder melden es bei der Landnutzung und den Wäldern (dem Sektor AFOLU). So zählt ein Land dasselbe CO2 nicht doppelt. Das ist eine Konvention der Buchführung. Die Atmosphäre hält sich nicht daran: CO2 aus Holz erwärmt die Luft genauso wie CO2 aus Gas.

Was die Natur tut

Brennendes Holz gibt sein CO2 in wenigen Stunden frei. Ein Wald nimmt es in Jahrzehnten bis Jahrhunderten wieder auf. Das hängt von der Holzart ab und davon, was nach der Ernte mit dem Wald geschieht. So lange ist zusätzliches CO2 in der Luft. Die europäischen Wissenschaftsakademien (EASAC) vergleichen das mit einem Kredit (Kohlenstoffschuld), den der Wald später zurückzahlt. Bei ganzen Bäumen ist dieser Kredit groß.

Die US-Studie von Sterman und Kollegen (Environmental Research Letters, 2018) hat das für Wälder im Osten der USA durchgerechnet. Die Kohlenstoffschuld dauert nach einem Kahlschlag 44 bis 104 Jahre, je nach Waldtyp. In dieser Rechnung bleibt der Boden Wald und Holz ersetzt Kohle in einem Kraftwerk. Die Autoren warnen, dass die Schuld größer wird, wenn Holz Erdgas ersetzt. Erdgas stößt pro kWh weniger CO2 aus als Kohle (IPCC-Zahlen).

Wo Kritiker und Verteidiger recht haben

Die Kritiker haben recht, dass „Holz ist immer neutral“ zu einfach ist. EASAC schreibt, dass die Rückzahlung Jahrzehnte bis Jahrhunderte dauern kann und das Klima in dieser Zeit leidet. Die Gemeinsame Forschungsstelle (JRC), der Forschungsdienst der Europäischen Kommission, sah 2021 ebenfalls einen Unterschied zwischen der gemeldeten Holzernte und der gemeldeten Holznutzung. Die Ernte scheint unterschätzt zu werden. Laut JRC kann dieser Unterschied am Energiesektor liegen.

Die Verteidiger haben bei Reststoffen recht. EASAC sagt, dass Energie aus Abfall und Durchforstungsholz nach kurzer Zeit CO2-neutral oder besser sein kann. Sägemehl aus einem Sägewerk verrottet sonst, und dann wird das CO2 ebenfalls frei. Entscheidend sind also Zeit und Rohstoff, nicht das Wort „Holz“.

Was Europa verlangt

Die europäische Erneuerbare-Energien-Richtlinie (RED III, Richtlinie (EU) 2023/2413) stellt strengere Regeln für Waldbiomasse auf: keine Ernte in Urwäldern oder auf Torfboden und Grenzen für große Kahlschläge. Die Nachhaltigkeitsregeln und die Regeln zur Einsparung von Treibhausgasen gelten für Anlagen ab 7,5 MW thermischer Leistung bei fester Biomasse. Ihr Ofen oder Kessel zu Hause fällt nicht darunter. Für Pellets in Ihrem eigenen Ofen verlangt die Richtlinie daher keine Herkunftskontrolle.

Pellets und Holzheizen zu Hause

Was das ENplus-Label sagt

ENplus ist ein Qualitätslabel für Pellets. Es wird vom European Pellet Council verwaltet, der Organisation der Pelletbranche. Das Label prüft das Pellet selbst: bei Klasse A1 höchstens 0,7 Prozent Asche und mindestens 4,6 kWh pro kg. Für A1 lässt das Label auch Stammholz zu, nicht nur Reststoffe. Das steht im ENplus-Handbuch (Version 2015). ENplus sagt also etwas über die Qualität des Pellets, nicht über den Wald. Wollen Sie mehr Sicherheit über die Herkunft, fragen Sie nach Pellets aus Sägemehl oder nach einem Waldlabel wie PEFC oder FSC.

Was aus dem Schornstein kommt

Die Tabelle zeigt die Emissionen im Haus. Bei der Wärmepumpe zählen die Emissionen der Stromerzeugung.

PM2.5 ist Feinstaub, der kleiner als 2,5 Mikrometer ist und tief in die Lunge gelangt. Die CO2-Zahlen stammen aus den IPCC-Standardwerten für Haushalte, umgerechnet auf kWh Brennstoff. Der Feinstaub stammt aus dem deutschen nationalen Inventar (UBA, Umweltbundesamt, 2026), gemessen ohne die Anteile, die erst in der Luft kondensieren. Deshalb liegen die absoluten Zahlen wahrscheinlich zu niedrig. Das Verhältnis ist dagegen klar: Holz stößt ein Vielfaches eines Gaskessels aus. Das Inventar nennt keine Zahl für Pellets. Pelletöfen müssen strengere Grenzwerte einhalten als Holzöfen (siehe unten). Eine Pelletzahl, die sich mit Gas vergleichen lässt, fehlt, der Vergleich von Pellets mit Gas ist daher nur ein Anhaltspunkt.

Für den belgischen Strom nutzt die Tabelle zwei Quellen, weil sie voneinander abweichen. Die Université de Liège (technischer Bericht, 2026, ohne Begutachtung durch Fachkollegen) kommt für 2025 auf 131 g pro kWh, auf Grundlage von Elia (dem Betreiber des Hochspannungsnetzes). Electricity Maps (2025) kommt mit einer anderen Methode auf 185 g. Für die Jahresarbeitszahl der Wärmepumpe (kWh Wärme pro kWh Strom über ein Jahr) nutzt die Tabelle 2,8 bis 4,0, mit etwa 3 als Mittelwert. Die 2,8 ist der Median eines britischen Feldversuchs mit Luft-Wärmepumpen in Wohnhäusern (Energy Systems Catapult, 2023). Das Fraunhofer ISE maß im Schnitt 3,4 in 61 Luft-Wasser-Anlagen in Deutschland. Die 4,0 ist ein Katalogwert aus Labormessungen, also ein Wert auf dem Papier. In den Tests von Test-Aankoop (der Verbraucherorganisation) liegt der niedrigste Wert bei 2,3 und der Durchschnitt knapp über 3. Belgische Feldmessungen wurden nicht gefunden. Geteilt durch 2,8 bis 4,0 ergibt das 33 bis 66 g pro kWh Wärme (131 geteilt durch 4,0 ist 32,75 g, 185 geteilt durch 2,8 ist 66,07 g). Bei einer Jahresarbeitszahl von etwa 3 sind es 44 bis 62 g. Die Rechnung ist ein Anhaltspunkt. Bei Gas, Öl und Holz zeigt die Tabelle nur den Schornstein, ohne die Kette.

Rechnen Sie das CO2 von Holz als null, bleiben laut Energie-Atlas Bayern (einer Seite eines deutschen Bundeslandes, ohne Jahr und Quelle) etwa 18 g pro kWh für die Kette übrig. Diese Zahl wurde nicht unabhängig geprüft. Sie liegt niedriger als die 33 bis 66 g der Wärmepumpe. Deshalb steht oben „kommt darauf an“ und nicht „stimmt nicht“. Über diese buchhalterische Null wird gestritten.

Was die Regeln sind

Laut VMM ist die Gebäudeheizung, vor allem das Holzheizen, die wichtigste Quelle von primärem Feinstaub in Flandern. Die VRT (der flämische öffentlich-rechtliche Rundfunk) schrieb 2024, dass grob 600.000 Haushalte in Flandern einen Holzofen als Haupt- oder Zusatzheizung nutzen (eine Schätzung). Für Ihren eigenen Ofen gelten wenige Regeln (Stand laut VRT, 2024 und Februar 2026). Eine neue flämische Regel für 2026 wurde nicht gefunden.

• Sie dürfen nur sauberes, unbehandeltes Holz verbrennen, kein Altholz. Niemand kontrolliert das.
• Neue Geräte müssen die europäischen Ökodesign-Anforderungen erfüllen. Seit dem 1. Januar 2022 gilt für geschlossene Pelletöfen ein Grenzwert von 20 mg Feinstaub pro m³ Rauchgas und für geschlossene Holzöfen von 40 mg pro m³.
• Es gibt keine Meldepflicht für einen Ofen und keine allgemeine Regel für den Standort oder die Höhe des Schornsteins. Gemeinden können eigene Regeln aufstellen.
• Bei der Informationsschwelle von 35 µg/m³ PM2.5 (gleitender 24-Stunden-Mittelwert) bittet die VMM Sie, nicht mit Holz zu heizen. Das ist ein Rat, kein Verbot.

Laut VRT schreibt ein VMM-Bericht vom Dezember 2025, dass die Emissionen neuer Geräte wahrscheinlich unterschätzt werden. Wer trotzdem mit Holz heizen will, dem empfiehlt die VMM einen automatisch gesteuerten Pelletofen statt eines Holzofens.

Prämie und Kosten

Flandern zahlt keine Prämie für einen Pelletkessel oder Pelletofen. Das steht auf der Seite von Flandern, die kein Datum trägt (abgerufen am 30. Oktober 2026). Eine Gemeinde oder Provinz kann eine Prämie zahlen. Prüfen Sie das über den Premiezoeker (die Prämiensuche). Für eine Wärmepumpe gibt es flämische Förderung. Lesen Sie dazu den Artikel „Wärmepumpe: ist Ihr Haus bereit?“.

Pellets kosteten im September 2026 im Schnitt 6,75 € pro 15-kg-Sack (Test-Achats), also 0,45 € pro kg. Ein durchschnittlicher Haushalt braucht laut dem Test-Aankoop-Dossier etwa 4 Tonnen pro Jahr. Das kostet rund 1.800 €, plus einen Platz, um die Pellets zu lagern. Pro kWh Wärme sind das 11 bis 12 Cent, wenn Ihr Gerät 80 bis 90 Prozent Wirkungsgrad erreicht (eigene Berechnung, mit 4,6 kWh pro kg für ENplus A1). Eine Wärmepumpe mit einer Jahresarbeitszahl von 2,8 bis 4,0 ist im Betrieb gleich teuer, wenn der Strom 30 bis 49 Cent pro kWh kostet (eigene Berechnung). Prüfen Sie auf Ihrer Rechnung, was Sie jetzt zahlen.

Biogas und grünes Gas

Biogas entsteht, wenn Bakterien Gülle, Essensreste, Klärschlamm oder Mais ohne Sauerstoff abbauen. Eine Anlage reinigt es zu Biomethan, das dieselbe Qualität wie Erdgas hat und ins Gasnetz eingespeist werden kann. Aquafin (die flämische Abwassergesellschaft) und Fluvius (der flämische Verteilnetzbetreiber) planen das mit Klärschlamm: Fünf Kläranlagen sollen zusammen 40 GWh pro Jahr liefern, genug für 2.650 Haushalte (Fluvius, 14. Oktober 2024, noch ein Plan).

Gülle und Lebensmittelabfälle setzen auch ohne Anlage Methan frei, sagt die Internationale Energieagentur (IEA). Für Mais braucht es einen Acker, der auch Nahrung liefern könnte. Laut IEA verschiebt sich Europa von Energiepflanzen hin zu Gülle, Reststoffen und Abfall.

Methan ist selbst ein starkes Treibhausgas. Wenn es entweicht, schrumpft der Gewinn. Die IEA (Bericht vom Mai 2025) nennt Messungen an ganzen Anlagen: Im Durchschnitt entweichen etwa 2,4 Prozent bei landwirtschaftlichem Biogas und 7,5 Prozent bei der Abwasserreinigung. Große Anlagen verlieren etwa 2 Prozent, kleine und mittlere 5,5 Prozent. Zum Vergleich nennt die IEA 1,2 Prozent für Öl und Gas weltweit im Jahr 2024. Laut IEA müssen Anlagen den Gärrest (was nach der Vergärung übrig bleibt) geschlossen lagern, Restgase verbrennen und Lecks aufspüren und beheben, um den Umweltgewinn zu erhalten.

Was bekommen Sie, wenn Sie grünes Gas kaufen? Biomethan strömt durch dasselbe Erdgasnetz wie anderes Gas (Fluvius). Ein Herkunftsnachweis (HKN) ist ein Zertifikat, das belegt, woher die erzeugte Energie stammt. Bei Gas läuft das über Fluxys (den Betreiber des Gasfernleitungsnetzes). Mit einem HKN zeigt ein Abnehmer, dass sein Verbrauch erneuerbar ist. Aquafin verkauft seine Zertifikate für grünes Gas an Unternehmen, und das hilft, die Anlage zu bezahlen. In Ihrer Leitung kommt also kein eigenes grünes Gas an. Ihr Kessel nutzt das Gas aus dem Netz. Das Zertifikat zeigt, dass ein Erzeuger anderswo dieselbe Menge grünes Gas hergestellt hat. Fragen Sie Ihren Anbieter, welcher Rohstoff dahintersteckt.

Biokraftstoffe an der Zapfsäule

Benzin E10 enthält bis zu 10 Prozent Bioethanol. Diesel B7 enthält bis zu 7 Prozent Biodiesel (Norm EN 590, laut FÖD Wirtschaft). An der Zapfsäule finden Sie auch B10, mit bis zu 10 Prozent Biodiesel. E10 gibt es seit dem 1. Januar 2017 an belgischen Tankstellen. Laut Febiac (dem Verband der belgischen Automobilbranche, über Carbu, 2017) können etwa 98 Prozent der Benzinautos ab Baujahr 2000 E10 tanken. Für ältere Autos wird Super 98 empfohlen. E10 enthält etwas weniger Energie, daher steigt der Verbrauch leicht.

Biokraftstoffe der ersten Generation stammen aus Nahrungsmittelpflanzen wie Mais, Raps oder Palmöl. Für diese Pflanzen kann anderswo Wald oder Grünland verschwinden. Das heißt indirekte Landnutzungsänderung (ILUC, englisch „indirect land use change“), und das dabei frei werdende CO2 kann den Gewinn zunichtemachen. Die EU begrenzt Biokraftstoffe aus Nahrungs- und Futterpflanzen auf höchstens 7 Prozent des Energieverbrauchs im Verkehr. Der Anteil von Kraftstoffen mit hohem ILUC-Risiko muss 2030 null sein.

Palmöl steht bei der EU auf dieser Liste. Das Europäische Parlament nennt das „wissenschaftlich fundiert und unbestritten“ (Entschließung vom 8. Juli 2026). Soja ist umstritten. Die Kommission nahm am 10. April 2026 einen Text an, der Soja hinzufügt. Das Parlament erhob am 8. Juli 2026 mit 388 zu 248 Stimmen Einspruch. Laut Parlament kann dieser Text dadurch nicht in Kraft treten, und die Kommission muss einen neuen Text vorlegen. Soja steht also derzeit nicht auf der Liste. Ein neuer Text der Kommission wurde nicht gefunden. In Belgien zählen Palmöl seit dem 1. Januar 2023 und Soja seit dem 1. Juli 2023 nicht mehr für die Beimischungspflicht. Das steht in einem Gesetz vom 16. Dezember 2022, wie der Minister 2023 dem Kammerausschuss erläuterte. Der Gesetzentwurf enthält Ausnahmen für Abfallrohstoffe und für Kraftstoffe mit einem Zertifikat für geringes ILUC-Risiko. Der Text im Belgischen Staatsblatt wurde nicht geprüft.

Biokraftstoffe aus Abfall und Reststoffen, etwa gebrauchtem Frittieröl und tierischem Fett, schneiden für das Klima oft besser ab. Für diese beiden zählen nach den EU-Regeln höchstens 1,7 Prozent der Energie im Verkehr. Belgien muss die neuen europäischen Regeln für den Verkehr (RED III) noch in belgisches Recht umsetzen. Eine offizielle Quelle zum Stand dieser Umsetzung wurde nicht gefunden.

Wo Bioenergie passt

Bioenergie passt nach den Quellen dieses Artikels am besten zu Abfall und Reststoffen, die ohnehin anfallen: Sägemehl, Gülle, Klärschlamm, gebrauchtes Frittieröl. Auch für Wärme in der Industrie, wo elektrisches Heizen schwierig ist, wird Bioenergie oft genannt. Weniger gut passt sie zu ganzen Bäumen und zu Pflanzen, die Nahrung oder Land verdrängen. In einem Haus, in dem eine Wärmepumpe möglich ist, bringt Holzheizen, mit dem CO2 des Schornsteins mitgezählt, mehr CO2 pro kWh Wärme und mehr Feinstaub aus dem Schornstein als eine Wärmepumpe. Zählen Sie das CO2 von Holz als null, hängt das Urteil über das CO2 von der Kette ab (siehe oben).

Und jetzt?

1. Notieren Sie Ihren Gas- oder Ölverbrauch der letzten drei Jahre.
2. Testen Sie, ob Ihr Haus für eine Wärmepumpe bereit ist. Lesen Sie dazu „Wärmepumpe: ist Ihr Haus bereit?“.
3. Denken Sie trotzdem an einen Pelletofen? Fragen Sie im Angebot nach ENplus A1, der Herkunft des Holzes und dem Wirkungsgrad. Fragen Sie auch bei Ihrer Gemeinde nach Prämien.
4. Haben Sie einen Holzofen? Heizen Sie mit trockenem Holz. Die VMM bringt nasses Holz mit schlechter Verbrennung in Verbindung. Verzichten Sie auf Holzfeuer, wenn die VMM dazu aufruft (stookadvies).

Quellen und Haftungsausschluss

• Prämien: Flandern, Prämien für einen Pelletkessel.
• Feinstaub und Regeln: VMM, Pressemitteilung vom 10. März 2025, VMM, Hout het gezond, VMM, Feinstaub, VRT 2024 und 2026 (Nachrichtenbeiträge, die die VMM zitieren), Ökodesign-Anforderungen für Öfen, Verordnung (EU) 2015/1185, Anhang II (Kopie des EU-Textes), deutsches Emissionsinventar.
• CO2 und Kohlenstoffschuld: IPCC-Richtlinien 2006, EASAC, 2018, Sterman u. a., 2018, JRC, 2021, Europäische Kommission zu Biomasse, Emissionen des belgischen Stroms, ULiège (technischer Bericht), Electricity Maps, Belgien 2025, Energy Systems Catapult, Electrification of Heat, 2023 (britischer Feldversuch), Fraunhofer ISE, 2025 (deutscher Feldversuch), Test-Aankoop, Wirkungsgrad einer Luft-Wasser-Wärmepumpe (Tests und Katalogwerte), Energie-Atlas Bayern (Quelle nicht genannt), RED III, Richtlinie (EU) 2023/2413, Text des Rates.
• Pellets: ENplus-Handbuch Teil 3 (von der Branche selbst, Version 2015), Test-Achats, Preis, Test-Aankoop, erneuerbares Heizen.
• Biogas: Fluvius, Aquafin, IEA, Outlook for Biogas and Biomethane, Mai 2025, Herkunftsnachweis.
• Kraftstoffe: Europäische Kommission zu Biokraftstoffen, Europäisches Parlament, 8. Juli 2026, FÖD Wirtschaft, Kraftstoffkennzeichnung (B7, B10), ACEA zu E10 und B7, Belgische Kammer, Gesetzentwurf 55-3017 (Palm und Soja), Belgische Kammer, Bericht 55-3435/002, Carbu zu E10.

Haftungsausschluss: Dies ist eine allgemeine Information, keine persönliche Beratung. Regeln, Prämien und Preise ändern sich. Prüfen Sie sie, bevor Sie entscheiden. Stand: 30. Oktober 2026.